圖示教學法，是以直觀性很強的圖表法為核心的，包括課堂講授、複習鞏固、家庭作業，提問、記分以及如何活躍學生思維在內的一整套教學法體係。在傳統的教學法中，理論知識一般都采用“小塊”講解的方法，即在講完一條或幾條原理之後，立即進入實踐階段：做練習或解習題。而圖示教學法把心理學的研究成果運用於實踐，認為隻有從抽象到具體，才能更完整地認識具體事物及其相互間的有機聯係。
圖示教學法是一種由字母、單詞、數據或其他“信號”組成的直觀性很強的教學輔助工具。這種圖表通過各種“信號”，簡明扼要、直觀形象地把學生所需掌握的知識表示出來。圖表必須有利於發揮學生的聯想能力和現實記憶能力，並提高學生的邏輯思維能力和概括能力，使學生更好地掌握知識，加快教學進程。這種教學方法可以改變過去那種孤立地講授某條定理、某一規則、某一概念的傳統方法，使學生把所學習的新知識的各個部分放在一個整體中來理解，這樣就容易認清各部分知識之間的內在聯係，加以對比，得出合乎邏輯的結論。