張敷榮先生是我國教育界的老前輩。我雖然沒有直接受教於他，卻一直把他視為老師。每次去西南師大講學，我總要去拜訪他，請教他。去年1998年10月到西南師大開會，匆匆僅幾小時，未及去看望他，隻托人帶去一點小禮品以表敬意。萬萬沒有想到11月初就接到噩耗，張先生與我們永別了，享年94歲。
近十來年張老身體一直欠佳，但思維敏捷，思路清晰，而且健談。每次去看望他，他總是滔滔不絕地談國家大事，談教育。我印象最深的一次是1994年4月的一個晚上，我去看望他，他與我談起教育與人生的問題。他說，他最關心的是當前青年的思想教育問題，教育是塑造人的活動，要著力把青少年塑造成高尚的、有價值的人。他說，現在青年人愛談人生價值、自我價值，但並不真正理解什麽是人生價值，應該樹立什麽樣的自我價值。他說，人生價值主要表現在自己與別人的關係上。一個人的生活、工作對社會有貢獻，對他人有幫助，說明這個人有價值。一個人僅僅是自我存在，就不能說有價值。他還告訴我，他常常和青少年討論什麽叫好人、什麽叫壞人的問題。他說這個問題其實很簡單。世界上有五種人：第一種人公而忘私，不利己隻利人；第二種人利己也利人，既考慮個人利益，也考慮他人利益；第三種人無損於己，但有利於人；第四種人損人利己；第五種人既損人又損己。用這個標準去衡量，什麽是好人，什麽是壞人不就一目了然了嗎？
張老這一席話多麽通俗易懂，又多麽深刻。確實是這樣，青年人愛講要實現自我價值，但有些青年卻把自我價值理解為自我表現，我行我素，為所欲為，把個人與社會遊離開來，與他人遊離開來。實際上，這樣不可能實現他的人生價值。價值一詞源於商品的交換。按《辭海》的解釋，價值是“凝結在商品中的一般的、無差別的人類勞動。是商品生產者之間交換商品的社會聯係的反映，不是物的自然屬性”，但後來“引申為意義”。價值總是體現在關係之中。人生價值是指一個人對社會、對他人的意義，不是人的自然屬性。張老沒有用哲學的語言來談價值，卻用最通俗的語言把人生價值說得十分透徹。