幾年以前，有一位初中畢業生問我：《共產黨宣言》的意義有幾點？我說，大致有兩點吧：《共產黨宣言》在思想上武裝了工人階級，在組織上為各國工人階級政黨的建立起到了組織準備作用。她說：“不對，應該有五點。答這樣兩點怎麽能考上高中？！”我為之愕然。
中學的政治課，實際上包括了道德課，內容是很廣泛的。目的是要提高學生的政治覺悟，堅持社會主義的政治方向，提高學生的思想道德品質，而不是死記政治課教材中的知識。政治課內有一部分知識性內容，如屬於社會科學知識的哲學、政治經濟學的內容，又如什麽叫四項基本原則，什麽叫愛國主義、集體主義，什麽叫“四有”人才等知識。但這些知識是要學生去理解的，理解了，也自然容易記住，並不需要刻意去背誦。但是，為了應付考試，學生就必須背誦死的知識；老師講課的時候也就要依照考試的要求，一條一條地教給學生，讓學生記住這些條條。無怪乎大多數中學生既認為政治課重要，但又都不喜歡它。最近一位研究生調查了上海、北京的中學生，認為開設政治課為必需的學生，上海占被調查人數的98.5%，北京也是98.5%；但喜歡上政治課的分別為55.4%、43.5%。這種結果不能不令人深思。
早幾年我就提出過，不取消形式主義的考試，政治課就上不好。絕大多數政治課老師都反對我。他們都強調中學設政治課是我國教育的特色，是我國教育堅持社會主義方向的最重要的標誌，取消考試，似乎就會取消或削弱政治課。我卻認為相反，誰也沒有說政治課不重要，而是說如何把政治課上得更好、更有成效。考試，不僅不能加強政治課的效果，而且削弱了政治課的效力。取消考試，沒有考試的束縛，老師可以講得更生動更活潑，更能結合現實社會生活中的問題講得更透徹，使學生真正受到政治教育，所謂讓學生聽得進、入得腦。所以我給政治課老師講：大家放心，我不是想砸各位的飯碗，而是要砸掉各位頭上的緊箍咒，給老師們鬆綁。我相信，沒有考試的約束，政治課老師會把政治課講得更加生動活潑。當然，有的領導也擔心，在當前形勢下，不考政治課，可能有些學校政治課就不上了。有這種可能。就看地方的教育幹部的水平，看校長的水平了。同時，再反過來想一想：像現在這樣上法，上了又怎麽樣？學生隻會口頭上背幾個條條，覺悟並沒有提高，政治課上不上也沒有多大差別。上了，也許養成學生當麵一套、背後一套的壞習慣，那樣，不是更可怕嗎？