有一天，一位博士研究生抱怨孩子的奧數題目他都做不出來。這樣的難題讓奧數班的孩子做，有什麽用處？不是折磨孩子又是什麽？現在學生作業負擔過重，主要不是重在課堂作業上，而是重在校外各種補習班的作業上。許多家長為了孩子能夠升上好學校，讓孩子在他們應該玩兒的時間去上英語班、鋼琴班、舞蹈班、奧數班。這樣就增加了學生的學業負擔。這不僅有害於學生的身體健康，而且影響到課內基礎知識的學習，未必能提高學業成績。相反，如果強製孩子學習他並不喜歡的科目，可能會抑製他的才能的發展。
關懷
國際奧林匹克科學競賽始於20世紀50年代末，開始隻有數學一科，60年代增加了物理與化學，1989年增加了信息科學，1990年增加了生物學。每年舉行一次，由各國政府輪流舉辦，參加比賽的有100多個國家和地區。這是一項很有意義的活動，它不僅推動了各國科學教育的交流，促進了科學教育水平的提高，而且激發了廣大青少年對學習數學和科學的興趣，增進了各國青少年的相互了解和友誼。因此受到了各國教育界的重視，也得到聯合國教科文組織的關注和支持。
可以說我也是我國奧數的“始作俑者”。我國過去沒有派過學生參加國際奧林匹克科學競賽，直到1985年國家教委決定派中學生去參加，要求在北師大、北大、清華的附中設立集訓班。我當時任北京師範大學副校長，負責管理附屬學校的工作。我就決定在師大附屬實驗中學設立數學集訓班。北大附中、清華附中分別設立物理班、化學班。我們從各地挑選了一些在這些科目中有天賦的拔尖學生來集訓一年，第二年去參加比賽，第一次數學就拿回來5塊金牌。後來得獎的學生都被清華、北大等校免試錄取了。於是有些學校看到培養這些學生有利於提高升學率，就開始辦起奧數班來。因為學數學不需要實驗設備，比較容易，所以出現了奧數班。後來許多名校都把奧數成績作為錄取新生的依據。許多家長看到上了奧數班得獎以後可以保送名校，也就紛紛把孩子送入奧數班。於是奧數班從高中延伸到初中、小學。社會上一些教育商家看到了這裏麵的商機，也開始辦起奧數班來。就這樣，奧數班泛濫於我國大地。