1977年12月，當時的國家科委編製了《1978—1985年全國科學技術發展規劃綱要》，教育部要我校派人參與教育方麵科技課題的起草工作。我當時正在教務處工作，意識到隨著電視、衛星和計算機的發展，這些新的技術一定會在教育中發揮重要作用，因而竭力主張開展教育技術方麵的研究，於是就請我校物理係副主任尹俊華同誌去參加那次會議的籌備工作，接著尹俊華同誌又參加了於1978年初召開的科技發展規劃會議。規劃中正式列出了開展現代教育技術手段的研究課題，即規劃第75項：“研究現代教育的新技術、新設備。”教育技術的名稱也從那時開始使用。1983年國務院學位委員會調整規範研究生教育專業目錄，我作為學位委員會教育學科評議組成員參加了這個工作，教育學一級學科下設12個二級學科，其中就有教育技術學。
1991年，我剛從學校副校長的崗位上退下來，當時國家教委電化教育司司長邢純潔同誌就來找我，要我參加國家教委電化教育（教育技術）專業教材委員會的工作，並擔任該委員會的主任委員。當時我覺得難以勝任，因為我隻是教育技術的支持者，我本人對教育技術卻一竅不通。但是，邢純潔司長認為，過去從事電化教育的大多隻具有技術背景，需要有教育理論背景的人參加，因為電化教育也好，教育技術也好，都屬於教育領域，是培養人才的工作。我在他的勸說下，隻好參加了這項工作。後來這個委員會又改名為國家教委高等師範電化教育專業教學指導委員會，仍由我任主任委員。但我一直以外行自居，虛心請教從事電化教育的老學者、老電教工作者。
委員會的第一次會議於1991年夏天在北京師範大學召開，遇到的第一個問題就是學科的名稱。在20世紀80年代對這個問題就爭論了好幾年。一種意見認為就叫電化教育學，因為電化教育這個名稱自30年代以來已經用了幾十年，大家都習慣了，而且具有鮮明的民族性，體現了我國視聽教育的特色。另一種意見認為，正式學科的名稱應該叫教育技術學，因為電化教育的著重點是研究媒體在教育領域的使用，而教育技術作為優化教育的手段來講，已經不限於教育媒體的運用，還包含了教育設計和評價，而且使用“電化教育”則難以在國際上交流。我是讚成第二種意見的，但是我認為，“電化教育”這個名稱始用於20世紀30年代，如果我沒有記錯的話，是陳友鬆先生最先翻譯使用的，使用了約70年，已經約定俗成，為大眾所接受和使用，一下子拋棄它也是不可能的；同時為了大家團結，不應糾纏在名稱問題上。因此我主張兩種名稱並用，對國內仍稱電化教育學，對國外稱教育技術學，專業名稱就為電化教育（教育技術）學，但學科的性質和內涵要認真地討論研究，統一認識。問題就此迎刃而解。後來在實踐過程中，對這個專業的定義和研究內涵的意見逐漸統一，特別是大家對美國教育傳播與技術協會（AECT）1994年所描述的教育技術定義和範疇的認同，使得教育技術學的名稱普遍使用起來。