1981年7月11日，教育部發出通知，委托北京師範大學、華東師範大學、東北師範大學、陝西師範學院（現陝西師範大學）、華中師範學院（現華中師範大學）、西南師範學院（現並入西南大學）6所學校舉辦高等學校幹部進修班，分別培訓華北、華東、東北、西北、中南、西南地區高等學校的中層以上的領導幹部。我校積極籌備，第一任培訓班的主任由當時的黨委書記聶菊蓀兼任，冒海天同誌任副主任。當年10月即開班。第一期學員25名，第二至第五期每期學員都超過100人。教師是由教育係、心理係的老教授擔任，並聘請了校外著名的大學校長、教育部各司局的領導為兼職教師。我曾在這個班上講過比較高等教育這門課。
1984年我任北師大副校長，接任了這個培訓班的主任。但這個時候高等學校幹部培訓工作逐漸出現低潮。原因主要是：首先，高等學校已經修複了“**”造成的創傷，學校秩序走上正軌，幹部配備已經整齊，要求學習教育理論的願望已經減弱；其次，現職幹部已經接受過一次輪訓；最後，學校工作繁忙，不可能長期脫產學習，一部分幹部還顧慮到學習期間自己的崗位可能被別人頂替，因而不願意出來學習。因此，高等學校幹部培訓班越辦人數越少、時間越短、層次越低。第一期學習期限為一年，來學習的有不少是大學的校級領導幹部，例如曾任北京市教委主任的耿學超同誌就是第一期學員。從第二期開始，學習期限縮短到半年，到1984年以後，學習期限縮短到3個月，參加學習的除係處級幹部外，還有一般幹部。我感到這樣下去難以為繼。但是教育部對教育幹部的培訓是很重視的，不僅這6所學校的高等學校幹部培訓班屬教育部和學校雙重領導，而且教育部撥專款蓋建培訓大樓。我校的大樓於1986年完工並交付使用。同時教育部也不斷委托我們辦一些短訓班，如人事幹部培訓班、外事工作幹部培訓班、後勤幹部培訓班等，但時間都很短，長則1個月，短則個把星期。長此以往，培訓班如何進一步發展？我當時認識到，教育管理學是一門科學，國外早有這個專業。我國過去不重視教育管理的研究、管理幹部的教育，無論是學校的領導還是教育行政人員，都沒有受過教育管理理論的教育和培訓，因此在現實生活中違背教育規律的事時有發生。應該讓我國教育行政幹部都受到教育管理理論的訓練，具有現代管理的能力。因此我認為，要把教育管理作為一門學科來建設，不能隻是培訓班的形式。為此我建議將我校的高等學校幹部培訓班改建成教育管理學院。首先是加強教育管理學的學科建設，同時把高等學校的幹部培訓擴大到基礎教育，不僅隻是高等教育，對教育行政幹部進行全方位的培訓。我的建議得到以王梓坤校長為首的學校領導的支持，並得到教育部批準。於是我國第一個教育管理學院於1985年6月在北京師範大學誕生。不久華東師範大學也成立了教育管理學院。