胡錦濤同誌在清華大學成立100周年慶祝大會上的講話，對青年寄予巨大的希望。他說：“青年是民族的希望、國家的未來，青年學生是國家的寶貴人才資源。”他給青年學生提出了三點希望：一是希望同學們把文化知識學習與思想品德修養緊密結合起來；二是希望同學們把創新思維和社會實踐緊密結合起來；三是希望同學們把全麵發展和個性發展緊密結合起來。
這三點希望十分中肯，十分重要，同學們要認真學習這篇講話。要做到這三點，具體來說，同學們要珍惜大學的寶貴時間。大學時代是人生中最自由、最幸福的時代。我曾經在北師大迎新會上致辭，我說：“新同學走進大學的門不容易，你們為了高考在中學學習很辛苦，到了大學就不一樣了。”我說：“如果把你們比作一群活潑可愛的海豚，在中學，為了應付考試，你們擠在一條小溪裏，互相擁擠，互相競爭。那麽到了大學，就像遊入了大海，可以由你們自由遊弋，無拘無束地探究真理，充分享受學習的幸福。但要珍惜時間，大學四年是短暫的，如不抓緊，很容易就過去。”
第一，要樹立一個理想。現在青年人不願意講理想，願意講夢想。理想也好，夢想也好，總之要有一個奮鬥目標，否則就沒有動力。古人說：“誌存高遠。”有了一個目標、一個誌向，你就有了努力的方向，也有了努力的動力。當然理想、目標也是可以改變的，隨著環境的變化而改變。我個人在新中國成立前就抱有工業救國的思想，報考清華大學建築係，沒有考上，當了小學老師。覺得教育兒童也很重要，第二年就報考了北京師範大學。但報效祖國的理想沒有變。當然理想也包括個人的人生理想。人生理想與報效國家的理想總體上是不矛盾的。
第二，要認識自己的責任。知識分子是社會的中堅。曆來的社會變革都是從知識分子的覺悟開始的。國際共產主義運動是由馬克思、恩格斯等一批有覺悟的知識分子掀起的，我國“五四運動”也是先在有覺悟的知識分子中開展起來的。雖說現在高等教育已經大眾化，但在我國，勞動人口中受過高等教育的還隻有9.9%，到2020年也才能達到24%，仍然是少數。因此，知識分子是我國重要的人才資源，尤其在知識經濟時代，要靠他們創造知識、技術、財富。同時要靠他們來引領社會先進文化，弘揚中華優秀文化，吸收世界一切優秀文明成果，繁榮我國社會主義先進文化。