早期的七年不亞於後來的人生
池田
現在，我們把眷顧家鄉的目光轉向家庭吧。
我的父親子之吉在當時被稱為“倔強先生”，他是個有韌勁兒、耿直的人，起初在東京灣經營海苔加工，規模也挺大，但關東大地震（1923年）後，因地殼變動等原因海苔越來越少，家業開始衰落，父親也因患風濕病臥床。但他總說：“即使吃鹽也不要別人救濟。”拒絕了別人的種種幫助。我父親韌勁兒的背後，有一股傻勁兒貫穿著，他認為正確的事都會堅持到底，不管別人說什麽。父親無論自己多麽窮，都會全心全意幫助和照顧別人。父親生性寡言，當時我們這些孩子不知道他在想什麽。但今天我們卻由衷地尊敬他，認為他真是一位偉大的父親。
母親與父親不同，她在生活困頓之中也能開朗地笑著說：“我們家就是窮橫綱！”[20]她總是把孩子的健康和幸福放在第一位，時刻為我們操心。她從早到晚，一天也不休息地做海苔，她需要邊照顧不斷長大的孩子邊操持家務，當然是相當辛苦的，但她把我們八個孩子都養育成人了。這讓我想起每天吃飯的往事——母親自己常常不吃午飯，總說“忙得忘了”，可總是為我們這些孩子精心準備便宜但有營養的飯菜。她給我們吃小雜魚的時候，讓我們把骨頭也吃下，飯桌上常有我們家自己撈的生海苔做成的醋醃小菜。我想，母親是不懂學校裏教的那種營養學知識的，而且那時候也並沒有“食育”這樣的現代概念。但在貧困之中，母親總是盡心盡力地運用飽含著深厚慈愛的智慧，很自然地把賢明而正確的生存之道教給了我們。
顧先生曾說，對兒童而言，家庭正是“最初的學校”，父母正是“最早的老師”。顧先生還在著作中指出：“一個人在他成長過程中，總要接受來自三方麵的教育，這就是家庭教育、學校教育和社會教育。它們互相聯係、互相影響，而家庭教育在人的成長過程中起著重要的作用。”[21]家庭教育對孩子的人生所給予的影響非常深遠。大曆史學家湯因比博士在倫敦的家中與我對談的時候，這樣述懷道：“在我的記憶中，我感覺人生最初的七年與後來的整個人生一樣長。我的意思是，我八十五歲了，我感到人生的前七年和後來的七十八年一樣長。”“孩子在七歲以前學習很多對自己重要的東西，那比在以後幾十年的人生中能學到的所有東西還要多。”[22]我對此深有同感，我想，最初的七年與父母接觸的時間最多，是構築人生基礎的重要時期。人在後來到社會中經受暴風驟雨的時候，是會毫無膽怯地直麵而上還是會早早地放棄退縮？這些人格“脊骨”的形成正是源於家庭教育的影響。