高益民：關於學習的本質及特征，各國有很多爭論，如學習要不要快樂，學習和快樂能不能統一，為什麽這個時代要強調合作學習、自主學習，為什麽中小學生要進行探究式學習，等等。教師把考慮好的內容教給學生，不是更快嗎？
顧明遠：學習是學生自己的事，愉快也好，刻苦也好，都是學生的事，都應該在學生身上表現出來。30年前，北師大附小等7所學校提倡快樂教育、愉快教育，我很讚成。愉快學習不等於不要學習、大家打打鬧鬧。所謂愉快，不是老師給學生一塊糖讓學生感到愉快，而是讓學生獲得成功的喜悅，在學習中獲得成就感。有了成功的喜悅，學生對學習就有興趣了，有了興趣才會刻苦學習。愉快學習和刻苦學習沒有矛盾。但當時很多人不同意“愉快學習”的提法。從心理學的角度說，愉快是一種情感，是感情表現；刻苦是一種毅力，是意誌表現。有豐富情感，就會有堅強的毅力。布魯納說，學習最根本的問題是學生對學習內容本身的興趣。所以我提出，沒有興趣就沒有學習。有了興趣，學習就愉快了，刻苦學習後獲得成功，更增加了他的愉快。
佐藤學：我到過很多所中國學校，幾乎每所學校的牆上都寫著要學會學習。這裏麵包含著兩個意思，可以理解為學習是痛苦的，但無論多麽痛苦都要堅持。當然還有一個意思，那就是，學習海洋裏有很多寶藏，再苦也要學。
關於什麽是學習，學習有什麽特點，我讀了很多西方的、日本的著作，發現它們都用旅行比喻學習，我就明白了，學習是一種旅行，從一個已知世界到未知世界的旅行。學習是一種相遇，是對話，與陌生世界、他人相遇，與自己相遇；與新的世界對話，與新的他人對話，與新的自己對話。康德寫過一篇文章《什麽是學習》，福柯也寫過一篇文章《什麽是學習》，他們都認為學習是與客觀世界的對話，與他者的相遇和對話，與自己的相遇和對話。學習了這些理論，我就形成自己對學習的理解——學習是旅行。