考試招生製度常常被大家看作教育教學的指揮棒。許多校長、教師反映，考試製度不改，素質教育無法推行。所以，考試招生製度改革，是牽到了教育領域改革的牛鼻子，必然會推動整個教育領域的改革和發展。
這次考試招生製度改革方案總的目標是，要形成分類考試、綜合評價、多元錄取的考試招生模式，健全促進公平、科學選才，監督有力的體製機製，構建銜接溝通各級各類教育、認可多種學習成果的終身學習立交橋。根據這個總目標，方案製定幾項重大改革措施。
第一，改進評價製度。高中實行學業水平考試和綜合素質評價。高中學業水平考試實行學完一門考一門，不再實行百分製，而以合格和等級來評價學生的學業水平。這是一項重大的改革，體現了把立德樹人、促進學生的全麵發展和個性發展作為教育的根本任務。學校要重視學生綜合素質的培養，努力提高教育教學的水平。結合當前高中課程改革，評價製度的改革有利於學生根據自己的興趣和優勢選學與將來高考專業有關的科目，有利於人才的成長。綜合素質評價可以考查學生平時的品德表現、身心健康狀況、實踐能力、自我管理能力等。學業水平考試和綜合素質評價將分別成為將來高等學校錄取的依據和參考，改變一考定終身的弊端。
第二，改革高考的方式和內容。在試點省市，保持統一高考語文、數學、外語三門，考試不分文理，外語還可以進行兩次考試，將最好成績計入高考總分。另外，學生自願選擇三門學業水平考試的成績，供高校錄取使用。這就減輕了學生在統考時的負擔，重視平時的學習。它將指揮高中課程改革，高中不再分文理科，避免了偏科的現象，促進學生全麵發展。
第三，實行分類考試。高等職業院校隻憑高中學業水平考試成績和必要的相關技能考核即可錄取。這就使一部分學生解脫統一高考的束縛，有利於發揮他們的特長。同時，根據終身教育的理念，在頂層設計上就設計了構建銜接溝通各級各類教育、認可多種學習成果的終身學習立交橋。任何一名學生，隻要他有意願和能力，都能取得更高層次學習的機會。這項改革可以改變千軍萬馬擠向獨木橋的局麵，減輕了一部分動手能力強、理論學習較差的學生的心理壓力和考試的負擔，也有利高中階段的教育改革。當然，目前由於受長期世俗偏見的影響，不少家長不認可高職教育。但隨著改革的深入、社會的發展，教育觀念會轉變，高職教育會有更大的發展。