學前教育對人的一生發展具有十分重要的意義，是為人的一生發展打基礎的教育。發展學前教育就要辦幼兒園，但幼兒園是什麽，為什麽要上幼兒園，幼兒是怎樣認識世界的，幼兒教師該怎麽當，都是值得我們探討的問題。
幼兒園是幼兒認識世界的重要場所。首先要了解幼兒園，幼兒園是幹什麽的？為什麽要把孩子送到幼兒園？現在許多家長可能都不知道幼兒園是幹什麽的。首先，幼兒園是一個專門機構，有專業人員來對兒童進行教育，他們懂得兒童發展的規律，具有良好的、有效的教育方法。其次，幼兒園是幼兒認識世界的重要場所。當然，嬰兒呱呱墜地就開始從母親那裏認識世界，但幼兒園是有計劃地通過遊戲等各種活動讓幼兒認識周圍的世界。最後，幼兒園是集體教育的場所，兒童在幼兒園可以學會與別人交往、集體生活的能力。
2010年公布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》指出，學前教育對幼兒身心健康、習慣養成、智力發展具有重要意義，要遵循幼兒身心發展規律，堅持科學保教方法，保障幼兒快樂健康成長。
教育部2012年公布的《3～6歲兒童學習與發展指南》（以下簡稱《指南》），明確規定了幼兒園的性質和任務。《指南》從五個領域描述了幼兒的學習與發展，這五個領域首先是健康，然後是語言、科學、社會、藝術。每個領域按照幼兒學習與發展最基本、最重要的內容劃分為若幹方麵，分別對3～4歲、4～5歲、5～6歲三個年齡段末期幼兒應該知道什麽、能做什麽、大致可以達到什麽發展水平等提出了合理期望。同時，根據幼兒的學習與發展目標，針對當前學前教育普遍存在的困惑和誤區，列舉了一些能夠有效幫助和促進幼兒學習與發展的教育途徑與方法，並指出了錯誤做法對幼兒終身發展的危害，為廣大家長和幼兒園教師提供了具體、可操作的指導。