中等教育的任務應該說是明確的。怎樣進行改革？我認為需要從國情出發，借鑒外國的經驗。這裏提出幾點不成熟的意見。
第一，根據當前我國經濟發展水平和財力、人力，在發展教育事業的規劃上，要大力壓縮高中的比例[2]，同時認真普及小學，努力提高初中的質量，為升高中打好基礎，使高中的教學水平恢複到“**”前的水平並有所提高。這樣才能為高校提供高質量的“原材料”，經過高等學校的“加工”，成為社會主義建設的棟梁之材，同時也為學生轉入就業後進一步掌握科技打好文化基礎。有人說：“現在國民經濟正在調整，就業困難，與其學生初中畢業在家待業，不如多上幾年學。”這種說法貌似有理，但仔細分析，利少弊多。延長學習年限是不可能解決待業問題的。要解決待業問題唯一的出路隻有發展生產，組織多種經營。蘇州地區和常州市的經驗說明，生產發展以後，不是待業青年找不到工作，而是感到勞動力不足。我國國民經濟的調整是暫時的，將來必將有較大的發展，教育要走在前頭，為經濟發展做準備，使現在在校的學生做好就業準備。而發展高中要根據國家的人力和財力。當前在師資設備等條件不足的情況下，即使辦起了比較多的高中，也是徒有虛名，不僅不能取得實效，反而會浪費有限的教育經費。不如把這有限的經費放到普及小學和辦好初中上去。為了使學生在初中畢業時有比較完整的學科知識，初中學習的年限可以適當延長。
第二，從初中開始就要實行教育結構的多樣化。從資本主義國家教育發展的曆史可以看到，高中沒有普及以前，初中就出現了階級區分，這種區分，在資本主義社會裏，固然有階級偏見的因素，但同時也是社會經濟客觀需要的反映。我國目前的實際情況是，小學還沒有完全普及，小學畢業生大部分要走上農業第一線，初中畢業生的升學率隻達到30%～40%，經過高中的調整還會下降。初中畢業生大部分要去工作，因此，在初中階段就應該舉辦多種類型的學校。農村中要大力提倡農業中學，城鎮可辦學習一種手藝的職業學校。農業中學是1958年的創舉，它對改變農村的生產和文化的落後麵貌曾起過積極作用。許多農村中的畢業生回到生產隊擔任了隊長、會計、保管員、拖拉機手、電工、獸醫、衛生員等領導和技術職務，成為建設新農村的骨幹。今天辦農村中學的條件比1958年強多了，大辦農村中學一定會對科學種田、農業現代化起很大的促進作用。