2002年9月8日，江澤民同誌在人民大會堂出席了北京師範大學建校100周年慶典，發表了重要講話。江澤民同誌的講話高屋建瓴、意蘊深邃，為推進我國教育事業的改革，發出了教育創新的號召，具有重大理論意義。近年來，江澤民同誌多次指出，創新是一個民族進步的靈魂，是一個國家興旺發達的不竭動力。在這次慶祝大會上，他又深入、全麵地論述了教育創新的思想，把教育創新提高到與理論創新、製度創新、科技創新同等重要的地位，成為實施科教興國戰略的重要途徑。在講話中，江澤民同誌還高度評價了教師在推進教育創新、培養高素質人才中的巨大意義，對全國廣大教師提出殷切希望和很高的要求。全國教育工作者無不為之歡欣鼓舞，同時也備感肩上擔子的沉重。
今天，知識經濟已顯端倪、信息社會初具雛形、全球化浪潮洶湧而至，知識的生產與創造正日益成為社會發展的動力。國際競爭日益激烈。江澤民同誌指出，各國之間的競爭，說到底是人才的競爭，是民族創新能力的競爭。作為知識傳播者和人類文明火炬傳遞者的教師，責無旁貸地要投入教育創新的大潮中，投入民族複興的偉大事業中，解放思想，大膽開拓，做教育創新的先鋒，為培養具有創新能力的人才而努力。怎樣才能做到教育創新？就在於超越以往的舊思想、舊模式，創造符合時代發展的新思想、新模式。每一個教育工作者都要在各自的崗位上，聯係自己的工作實際，研究解決麵臨的新情況、新問題。就拿教師來講，現在正麵臨教師角色的轉變和創新的新時期。教師已經不是像幾十年以前那樣，有知識就能當教師，也不隻是單純地傳授知識，當一名教書匠，而是要有淵博的知識、高尚的品德、高超的教育藝術，還要不斷地了解學生，研究教法，做一名研究型、反思型、創新型的教師。每一名教育理論工作者都應該深入實際，研究和解決中國教育改革和發展中的實際問題，探索在新形勢下教育發展的規律，為創造有中國特色的教育理論新體係而努力。