據統計，到1997年，全國私立小學有1 806所，普通中學1 702所，職業中學689所，中等專業學校1 036所，具有頒發學曆文憑資格的民辦高校20餘所，各級各類民辦學校在校生約1 066萬人，招生約991萬人，在校教職工約52萬人，投入的辦學資金約124億元人民幣，接受捐贈約6.4億元人民幣。
目前民辦學校最困難的仍是發展問題。因為我國長期以來私人資本積累薄弱，所以許多教育教學所必需的設施設備因資金缺乏而得不到有效投入。最近召開的全國第三次教育工作會議提出要吸引社會資金投向民辦教育，並將其作為拉動內需的重要手段，但這需要時間，需要人們觀念的更新和民辦學校社會影響的提高。
當前，民辦教育有如下問題亟待解決。
第一，民辦學校教育發展所需要的內外部環境有待改善，有些機製性問題尚未解決。雖然有了《社會力量辦學條例》，但是具體實施起來，各省、市配套的政策措施並不齊備，規範性不強，致使有的方麵約束太多，有的方麵又管理不夠，而且，各地教育主管部門對民辦學校的支持也有待改進。就內部環境來說，許多民辦學校是以個人、私營企業等為依托，在內部管理上存在不少問題。例如，有的學校是家族式管理，教師缺少對學校教育教學的民主參與；有的學校投資者與管理者的關係沒有理順，影響了教育教學的正常進行；有的民辦學校之間因相互爭奪生源而做虛假招生廣告。種種不規範的做法，嚴重影響了民辦學校的健康發展。
第二，稅收問題。由於法律規定民辦學校不得以營利為目的，所以，原則上對民辦學校免於征稅。但是，《營業稅條例的實施細則》中又明確規定，隻對從事學曆教育的學校免予征稅。而我國多數學校特別是民辦高等學校不屬於學曆教育。各地在處理這個問題上極不統一。有些地方以企業所得稅、城市建設稅等各種名義向當地的民辦學校征稅，從而在一定程度上影響了社會力量辦學的積極性。當然，不同的學校在稅收問題上應當區別對待，這是個十分複雜的問題，需要加強研究，製定出具體而有針對性的政策措施。