鄧小平同誌在南方的重要講話，鼓舞了全國人民建設社會主義現代化的決心和信心。堅持以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放，利用現在的有利時機，盡快地把經濟搞上去，社會主義才能得以鞏固。蘇聯解體，東歐劇變，世界舊的格局已打破，但新的格局尚未建立。西方國家正在忙於調整政策，應對蘇聯東歐的變化，暫時還顧不上東方。這就給了我們一個極好的機會來發展自己，壯大自己。科學技術的迅猛發展和變革也給我們帶來極好的機遇，我們可以甩開落後的技術，迎頭趕上先進技術，從而趕上世界先進的生產力。
鄧小平同誌教導我們要兩手一起抓，既要抓物質文明建設，又要抓精神文明建設。他的講話對我們深化教育改革有著極為重大的意義。教育是精神文明建設的重要手段，同時又為物質文明建設創造了新的科技和準備了人才。因此，教育要培養社會主義事業接班人，要培養掌握先進科學技術的各行各業的建設人才。我這裏著重講講加強科技教育，培養科技人才的問題。
鄧小平同誌在1978年科技大會上講到，科學技術是生產力。去年（1991年）4月，江澤民同誌在第四次全國科協代表大會上重申了鄧小平同誌的這個科學論斷。他說：“我們正處在新舊世紀交替的重要曆史時期，我們麵對的是一個充滿矛盾和激烈競爭的世界，國際的競爭，說到底是綜合國力的競爭，關鍵是科學技術的競爭。”又說：“為了解放科技生產力，必須提高全民的科技意識。”這個講話有著深刻的意義。提高全民的科技意識，是我們教育工作者責無旁貸的任務。根據江澤民同誌講話的精神，我們應當深化教育改革，把升學教育轉變為全民的素質教育，還要深化課程改革，加強科技教育，使兒童從小熱愛科技、了解科技、掌握科技。