（一）高等教育入學機會分配的現狀
國內學者對高等教育入學機會問題的關注開始於20世紀90年代初期。在學術期刊網（CNKI）上，以“高等教育機會”為關鍵詞檢索，最早論述有關高等教育機會的文章發表於1992年，[1]事實上，教育機會與社會分層問題一直是社會學研究的核心問題，但在我國，對於這一問題的討論卻是一個禁區。[2]隨著我國改革開放政策的不斷深入，隨著社會成員在經濟、政治以及文化等方麵的差異開始凸現，高等教育入學機會問題以及由此引發的社會分層問題逐步進入研究者的視野。近年來，由於社會階層差距的進一步擴大化，人們對自身權利的關注以及對社會公平的訴求使這一問題日益成為高等教育領域研究的熱點。目前對高等教育入學機會分配問題的研究主要關注高等教育入學機會的差異，具體體現在以下幾個方麵。
1.高等教育入學機會的城鄉差異
研究者通過實證研究，指出我國高等教育入學機會在城鄉之間存在很大差距，體現在城鄉學生高等教育的升學率方麵。趙葉珠對一些綜合大學學生家庭背景的抽樣調查結果表明：來自大城市的大學生占15%，來自地、縣級小城市的大學生占41%，來自鄉鎮的大學生占15%，來自農村的大學生占28%。按照城鄉人口折算，20世紀80年代城市青年接受高等教育的機會是鄉村的9.6—12.8倍，90年代城市青年接受高等教育的機會是鄉村的5.8倍。[3]高等教育入學機會在城鄉間的巨大差異，還體現在城鄉學生對不同層次高等教育機構的選擇方麵。曾滿超對來自城鄉的大學生在不同層次高校之間的分布情況作過統計，結果表明，城鄉大學生在就讀高校的層次上也存在明顯差別。另外，根據2000年第5次人口普查數據表明，城市本科生是農村的281倍。清華大學、北京大學、北京師範大學等國家重點大學，自20世紀90年代以來，農村學生的比例呈下降趨勢：清華大學在2000年是17.6%，比1990年下降4.1個百分點；北京大學在1999年是16.3%，比1991年下降2.5個百分點；北京師範大學在2002年是22.3%，比1990年下降5.7個百分點。而唐山學院、華北煤炭學院等非重點大學，2002年農村學生的比例高達63.3%，比2001年高出7.9個百分點。[4]