一、高等教育規模擴張與辦學管理體製變革
“**”結束後，為了應對工作重心的轉移和現代化建設對人才的迫切需要，政府不斷擴大高等教育規模，但受政治因素的影響，在不同時期表現出較大的起伏。下表勾勒了不同時期高等教育規模擴張的情況。
表5-3 20世紀70年代到目前我國高等教育發展規模與同期主要政治事件比照
續表
在20世紀90年代初期之前，高等教育基本上屬於精英教育，1990年，高等教育毛入學率僅為3.4%，從1999年擴招開始，中國高等教育開始向高等教育大眾化邁進。1999年普通高校招生數比1998年增加了47.4%，2002年高等教育毛入學率達到了15%，2006年達到了22%。從普通高中升學率來看，也從90年代初的27%，增加到2010年的83.3%。見圖5-4。
圖5-4 1949—2010年高等教育毛入學率與普通高中升學率（%）
圖5-5 1996—2006年普通高校招生年增長率（%）
高等教育規模擴張要求高等教育辦學和管理體製隨之變革，逐步形成了三級辦學，以省為主的辦學管理體製。
“**”之後，為了應對經濟建設對大規模人才的迫切需求，教育領域重提了“兩條腿走路”和“兩個積極性”的辦學方針。在1978年全國教育工作會議上，教育部部長劉西堯提出，高等教育要實行多種學製，在辦好四年或五年製普通高等學校的同時，大力發展兩年和三年製的高等專科學校。同時，大力發展電視、廣播、函授、夜校等業餘學校，在廠礦企業、財貿部門、研究設計機構和農村積極發展業餘教育，使大量的在職幹部、工農兵群眾和上山下鄉知識青年，通過這些途徑達到中專或大學水平。另外，加快建設新的高等學校，做到每個省、市、自治區都建立起各有特點的高等教育體係。1985年《中共中央關於教育體製改革的決定》規定，為了調動各級政府辦學的積極性，實行中央、省（自治區、直轄市）、中心城市三級辦學的體製。中央部門和地方辦的高等學校，要優先滿足主辦部門和地方培養人才的需要，同時要發揮潛力，接受委托，為其他部門和單位培養學生，積極倡導部門、地方之間的聯合辦學。