閱讀過程並不僅是指通常意義上的讀書過程,而且還包括對字詞的認知和加工過程。我們知道,認字和記字是閱讀的基礎,就像站立是走路的基礎一樣。隻有認識大量和足夠的字詞,兒童才能閱讀。實際上,許多閱讀速度慢、不能有效理解所讀內容的兒童,都是因為在字詞的學習環節出了問題。
兒童在上學之初幾乎是不學習閱讀的,這期間,他們的主要任務是學字,即知道字的正確的發音、正確的寫法和了解字的意義。當他們積累了足夠的字詞,形成可以閱讀的心理詞典後,他們才能閱讀。
然而,學習字詞是一個艱難的過程,許多孩子在學寫字、認字及發音的時候,都會有一段痛苦的經曆。有一個研究生,在小學一年級的時候不愛讀字的發音。每次寫字的時候都隻愛寫出字形,不讀出聲音,這樣他就經常把形近字弄混,如由於他在寫“午”和“牛”字的時候不說出聲音,所以經常把這兩個字寫混。他的媽媽是一個有經驗的老師,認識到了這一問題的嚴重性,所以嚴格要求他在寫字的時候一定要發出聲音。起初,他做不到,他媽媽就用尺子打他的手心,直到他把這個毛病改掉。後來,他能很快地學字,並在三四年級時學習成績有了一個突飛猛進的進展,因為他認的字多了,能夠獨立的閱讀了。每當人們問起他是否因為媽媽的嚴厲而恨媽媽時,他都堅決地搖頭。是的,他是不會恨媽媽的,正是有了媽媽才把他引到今天所走的道路上,盡管方法有些不當。
對於學習漢字來說,最難的事情就是對字形的記憶。漢字不像英文那樣在字形的組成上有明顯的規律性,一些漢字是靠偏旁的形狀提供的線索來辨認的,而另一些漢字是靠偏旁的聲音提供的線索來辨認的;如果是簡單的獨體字,則隻能去死記硬背了。