每個兒童的學習能力是不相同的，有人擅長言語學習，有人擅長空間圖形的學習，有人則擅長動作的學習。由於各項學習能力發展的不平衡，每個兒童都有自己的強項和弱項，他們大都主要利用自己的強項來接受外界的信息進行學習。一旦某一項或多項學習能力落後於實際年齡的發展，就可能造成兒童患有學習障礙。
例如，一個8歲的兒童，智商分數為100，感覺動作能力相當於11歲兒童的發展水平，知覺能力相當於9歲兒童的發展水平，數學推理能力相當於6歲兒童的發展水平，而閱讀能力隻相當於5歲兒童的發展水平。
學習能力發展的不平衡
這樣一個學習能力發展不平衡的兒童，要學習三年級的課業，就會出現閱讀上的困難。這一困難會妨礙他上課專心聽講，妨礙他對數學應用題的理解，並會導致他產生學習的厭煩和對寫作業持消極態度。
我們可以通過補救訓練，以改進他的眼球運動的速度，改變他的逐字閱讀的不良習慣，或提高他對生字的記憶能力，擴大他的詞匯量，使他的閱讀能力提升至8歲的水平，他的學習障礙便可得到解決。
由於先天和後天的種種因素的影響，兒童學習能力的發展經常是不平衡的。聽—說型的兒童由於聽說能力發展較好，便總是運用聽—說能力來學習，上課愛舉手發言，接老師的話，但麵臨與書寫有關的活動時，則顯得無能，不願寫作業，或作業拖得過久、丟三落四、馬馬虎虎。而視動型的兒童剛好相反，他們愛畫畫兒、書寫，卻不善於聽講，不愛發言，不能把老師的講課內容整理成有條理的知識加以消化和理解。當家長發現孩子的這種能力不平衡的現象後，首先要做的就是適當抑製占優勢的、經常被使用的學習能力，提升發展滯後的那些學習能力。就上述聽—說型兒童而言，家長應暫時停止對兒童的聽說強化，不鼓勵兒童使用聽—說通道獲得信息，而是訓練與加強孩子的視知覺—動作協調能力，鼓勵孩子多從事手—眼協調活動，如仿繪、跳繩、做手工等，彌補孩子的短處。不是揚長避短，而是“揚長補短”。這樣就使兒童的諸項學習能力得到平衡的發展。