思維拓展策略是指教師利用多媒體的直觀展示作為學生展開想象和聯想的起點，拓展學生以識記為核心的思維方式，在想象與聯想中提高學生的理解和體驗水平。
有這樣一個教學場景：在教學完梯形知識後，教師基於學生頭腦中已有的梯形表象，引導學生想象“當梯形的一個底逐漸縮短，直到為0，梯形會變成什麽形？當梯形短底延長，直到與另一底邊相等時，它又變成什麽形？”。
在上述的場景中，教師充分利用了表象這種心理活動，借助表象，有機地把看上去似乎無聯係的三角形、平行四邊形、梯形結合起來。把課本中無法出現的圖形在學生頭腦中以表象的形式充分展開，學生在聯想和想象中，不僅深刻理解了平行四邊形、三角形的有關概念共識，而且又經曆了一次從形象思維到抽象思維的鍛煉，受益匪淺。試想，在上麵的這個例子中，如果學生的頭腦中沒有梯形的“形象”，或者梯形的“形象”模糊不清（隻知道是四邊形，不知道其他特征），那麽要將梯形經一定變化成為三角形或者平行四邊形這樣的一個過程也將充滿了模糊和混亂。因此說，想象和聯想並不是一種毫無根據、漫無目的思維過程，而是依靠事物的原有表象，在原有表象基礎上的一種思維再提高的過程。所以，在引導學生想象和聯想的過程中，首先學生頭腦中必須有激發想象和聯想的“原有表象”作為基礎，必須讓學生正確把握原有的表象特征。
一、思維拓展策略的作用
現代認知心理學認為，表象不但可以儲存，而且可以對儲存的表象痕跡（信息）進行加工改組，即通過想象和聯想的方式形成新的表象。在教學中，教師要善於利用直觀的材料作為學生展開想象和聯想的起點，拓展學生以識記為核心的思維方式，在想象和聯想中提高學生的理解和水平，激發學生參與探索的欲望，充分發揮學生豐富的想象力。