德育原則是德育理論和實踐的一個重要問題，對德育具體實施方法有直接、現實的指導作用。本章在對德育原則進行一般概述的基礎上，探討了學校德育應遵循的主要原則。
一、德育原則概述
（一）德育原則的內涵
德育原則是教育者對青少年學生實施德育時必須遵循的基本要求，是處理德育過程中一些基本矛盾和關係的基本準則。在培養學生思想品德的過程中，會出現教育者與受教育者、德育要求與教育者、德育要求與受教育者以及受教育者思想品德形成過程中知與行、內因與外因、個體與群體等多方麵多層次的矛盾，德育原則就是根據德育過程的客觀規律正確處理這一係列矛盾的基本要求或基本準則。
（二）德育原則與德育規律的關係
德育原則與德育規律既有聯係又有區別。德育規律是德育內在所固有的不以人的意誌為轉移的、普遍的、穩定的、必然的矛盾、聯係或關係，是人的主觀意識之外的客觀存在，人們能夠發現、認識、掌握、運用它，卻不能改變或廢除它，更不能製造或創造它。德育原則是根據對德育規律的科學認識製定的，是服從和服務於教育目的和德育目標的，具有明確而強烈的目的性、實踐性，是對德育工作的基本要求。德育原則對德育規律的反映不是直接的，而是通過德育科學規律或原理的中介作用而實現的，它不直接取決於德育客觀規律本身，而是直接取決於對德育規律的主觀認識。對德育客觀規律認識不同，提出的德育原則也不同。隨著人們對德育客觀規律的認識深化，可能提出新的德育原則。
（三）德育原則與德育實踐的關係
德育原則是德育實踐的經驗的概括。作為反映德育規律的德育原則隻能從德育實踐經驗中總結概括出來。縱觀中外教育史，許多教育家很早就開始總結德育實踐經驗，提出了大量有益的經驗論述，概括出各種各樣的德育原則。但由於所處的曆史條件不同，對德育原則的論述也不盡相同。我國古代教育家側重積累了德育過程中的知行統一，自我修養和教師以身作則等方麵的德育原則。西方教育家則比較強調“遵循自然”，熱愛和尊重兒童以及說服教育等方麵的經驗。總體而言，隨著德育實踐的發展，人們對德育的認識也在不斷發展，經驗的描述躍遷為對德育理論的概括，形成了德育原則。德育原則的形成又指導著德育實踐。事實表明，遵循正確的德育原則，德育實踐工作就能取得較好的效果。在這個意義上，德育原則與德育實踐是相互促進並發展的。此外，對於曆史上中西教育家、思想家提出的德育原則，我們應該采取批判繼承的態度，隻吸收其合理內容，以此作為製定我國學校德育原則的借鑒，有效指導德育實踐，促進德育過程的順利進行。