德育目標是德育研究的一個重要範疇，回答的是德育為了什麽的問題。德育目標集中反映和表現德育的社會階級性質和方向，製約著整個德育活動及其進程。一個自覺清醒的教育者必然十分明確，通過德育促使受教育者成長為具有何種思想道德品質的人，就是明確德育目標問題。德育目標應是教育者和受教育者全部活動的出發點和歸宿。
一、德育目標
（一）德育目標的定義及特征
1.德育目標的定義
在我國，德育目標這一概念是20世紀80年代中後期逐漸使用的。一般來說，德育目標是教育者通過德育活動在促進受教育者品德形成發展上所要達到的規格要求或質量標準，即教育者培養受教育者品德所要達到的規格要求或質量標準。簡言之，德育目標是德育活動所要達到的預期結果的標準。它是人們對德育活動預期實現結果的設定，回答的是德育培養具有什麽道德品質的人的問題，是教育目的的重要組成部分，並處在教育目的的最高層次。
2.德育目標的特征
（1）德育目標具有實踐性
德育目標是預想的德育活動的結果及其標準，它是指向未來的超前性、可能性的東西，而不是現實性的東西。但人們在客觀現實性基礎上，在觀念中設定德育目標是為了指導德育活動，而預先設想的超前性、可能性的德育目標是合乎規律的，符合實際的，並且借助一定手段，通過有計劃的對象性德育活動，就可以使之產生符合人們所需要的預想，從而使具有超前性、未來性的德育目標變為客觀現實，在這個意義上，德育目標具有實踐性。
（2）德育目標具有社會曆史性
德育目標是由社會決定的一種社會性目標，具有社會性特點。社會是發展變化的，在不同社會以及在同一社會的不同曆史發展時期或階段，反映當時社會曆史發展要求的德育目標是不同的。人類社會不存在普遍適用的、一成不變的、統一的德育目標，德育目標是隨著社會曆史的發展變化而發展變化的，因而，具有社會曆史性特點。