道德教育的現代性境況使我們清楚地認識到，人在教育中陷入了被規訓的處境，教育形成了對人的新的控製。道德教育越來越遠離精神的引導，遠離對人的德性的培育。現代性德育對人的支配、處置、壓製、型塑，使人失去了自由和自主的精神氣質，失去了追求德性的理想。
顯然，這與當代中國的社會發展極不和諧。時代轉型中社會矛盾的凸顯與當代中國人道德重建的呼喚，對學校德育寄予了更高的期盼。道德教育這種現狀如果不加改變，不僅妨礙了個體生命的自主成長，會與人追求美好生活的理想發生根本的衝突，而且也使得學校德育自身的價值得不到顯現，自身的存在合理性得不到保證。今天我們提出培育人的道德自我，就是要轉變學校德育中僅僅關心人的行為正確與否，僅僅以遵守道德原則為道德判斷的意向和態度，將教育指向為個體生命的自我發展和自我創造提供自由，培養在整體人格上追求美德的人，使他們在善的引導下過一種有德性的生活。
當下中國學校德育的乏力，根本問題在於缺乏對人的自我發展的關注，道德教育無涉人的道德自我的建構。道德教育專注於外在的功能賦予而不關心人的自我，不去引導自我對日常生活中遇到的道德問題進行反思，不去激勵自我去追求德行的卓越和人格的優秀，這使得人的自我得不到價值的引導，無法產生道德生活的自覺，自我發展失去了與更高的存在意義的聯係，人的生命及其生活的超越的意義難以尋覓。
（一）道德教育對人的自我發展的忽視
聯合國教科文組織國際21世紀教育委員會早已指出，教育應當促進每個人的全麵發展，即身心、智力、敏感性、審美意識、個人責任感、精神價值等方麵的發展。應該使每個人尤其借助於青年時代所受的教育，能夠形成一種獨立自主、富有批判精神的思想意識，以及培養自己的判斷能力，以便由他自己確定在人生的各種不同的情況下他應該做的事情。但是，一直以來，中國的學校教育卻是毫不關注個體自我的發展，忽視對人的道德自我的培養，學校教育僅僅是在培養著人的規則性、確定性。所以不論是知識、技能也好，還是道德也好，都是為了塑造學生行為的確定性，並且，這種確定性始終是由外在於個人的強力加之於個體身上的，如知識、技能和倫理規則等成為一種訓練和規範個體的內容。由於這種學校教育觀的影響，所以無論是在基礎教育階段還是在高等教育階段，所強調的都是外在的影響和要求，而人的內心世界、自我意識的喚醒則被忽略了，個體生命的自覺發展也就因此失去了自主的力量和可能，例如：