教育領域綜合改革的目的之一，是要形成一整套更加成熟、更加穩定的製度。可是，一套完備的製度就必然能徹底改變教育的麵貌嗎？
中國政法大學教授王人博曾參與特長生加分考試評審工作。考生裏，一個來自山西的孩子讓他印象深刻，當時，有教授問了他一個有關強拆的案例，讓他談談看法。結果男孩講道：之所以鬧這麽大，就說明政府還不夠強硬，太軟弱。當時，王人博忍不住開導他：“孩子啊，你不能這樣看，咱們都是普通人，但政府是個強者……”沒等他說完，男孩子搶話道：“老師，能允許我用另一套話來說嗎？”
“我覺得特別悲哀，年輕人完全沒有原則，老師認同哪一套就講哪一套，隻要能加上那20分。”大致算來，讓王人博感到“悲哀”的這位學生，應該是比較完整地接受了十年課改的那一批學生。
為什麽在這些學生身上，我們看不到教育改革夢寐以求的獨立個性、自由思想？過去十年，有關課改的各項製度（如選修課製、學分製、綜合評價製）不斷建立，我們以為，通過製度帶動教學方式、學校文化、師生關係等方麵的改變，就能培養出一代新型人才。
十年裏，小組合作、多元評價漸漸蔚然成風，選修課讓學生有了選擇的權利，知識的傳遞更加高效，學生的表達、合作能力更加提升。但是，為什麽離理想的教育還是有差距？關鍵是教育的精神內核，並沒有隨著製度的改變而改變。教育的精神內核從何而來？從局長、校長、教師的教育理念而來。
也許有人會說，自主合作探究不是教育理念嗎？但事實上，它們更多的是一種教育教學的原則或程序。就邏輯關係而言，教育教學技術（如導學案、小組學習）是根據原則設計的，原則是根據原理或理念提出的。事實上，在自主合作探究的背後，有更上位的教育理念，而理念的核心，則是“那些終極的、最高貴的價值”（馬克斯·韋伯）。