2005年10月，北京師範大學教育學院幾位教師在美國密執安州某小鎮的一所中學參觀。學校剛剛搬進新校舍，建築風格前衛，教室寬敞明亮，各種現代化教學設備應有盡有，看來看去，想想國內大多數學校的條件，說實在話心裏多少有些酸溜溜。校長是位精力充沛的中年人，一邊帶客人上上下下地轉悠：教室、圖書館、化學實驗室、陶藝工作室、木工車間……一邊滔滔不絕地介紹學校的優秀傳統和改革舉措，還特別向我們隆重介紹了他在8年級（初中2年級）一項重要的新嚐試：“讓這個年級全部教師們組成團隊，共同研討、共同備課。”並且將我們帶到一間辦公室：“看，為了方便他們共同活動，我專門給他們配了辦公室，將他們每個人的辦公桌都集中到這裏來。”幾位來自大陸的參觀者忍俊不禁，相顧莞爾。
參觀結束，歸途中免不了調侃：“這位校長大概把我們當成他的美國同胞，忘記我們從哪裏來的了。”真是，說得這麽熱鬧，無非是集體備課嗎，對中國大陸的教育界人士介紹什麽集體備課，實在是有點那個——班門弄斧吧。
事後再想一想，別人不了解我們的集體備課，以及承擔這種活動的學校教研組，也不奇怪，有關這方麵，我們自己有過什麽比較專門的理論研究或者總結嗎？就如本書序言中提到，近年來在國際教育界堪稱炙手可熱的“lesson study”，早就已經被認為是日本經驗了。