自20世紀末期以來，青年和成人掃盲所取得的積極進展必須得到認可，特別是青年識字率的成就無疑是過去幾十年普及初等和基礎教育的直接結果。識字是教育的關鍵，同時，也可以帶來諸多益處，如消除貧困、提高性別平等、降低兒童死亡率、增加就業機會等。盡管它為個人帶來這些益處，並且從發展的角度看，提高了社會生產力和綜合經濟實力，但是掃盲目標仍然遭到忽視。積極樂觀的全球平均值模糊了各國之間和國家內部的巨大差異，“一帶一路”國家的文盲人口大國幾乎都沒有實現到2015年將其2000年成人文盲率減半的目標。
與其他目標相似，普及識字的進程同樣在於如何惠及社會邊緣化群體。“一帶一路”國家的青年和成人文盲數量占世界的一半，我們絕不能低估文盲問題的嚴重程度。一代又一代受先天外部條件影響的兒童受到教育機會有限、輟學、教育質量不高等因素的影響，在缺少基本讀、寫、算技能的情況下步入青年和成年。政府既要通過提高教育質量，阻止青年文盲的不斷湧現，同時還要解決長期積壓的成人文盲問題。
“一帶一路”國家要認識到掃盲的重要性，加強推廣全國性掃盲計劃，把泛泛的政治承諾轉化為具體的行動，努力扭轉進展緩慢的普及識字趨勢。同時，要完善政策製定者和教育管理人員的規劃能力，通過實施契合的掃盲幹預措施，提供恰當的第二次教育機會和後續支持，並促進終身學習的發展。重視掃盲前的目標人群需求調查，針對特殊語言和文化群體設計開發符合當地情境的課程大綱和配套教材。這些都有助於吸引更多的青年和成人參與掃盲活動，尤其是處於不利境地的女性、農村人口、貧困人口、少數民族和少數族裔群體。
社會無處不在經曆著深刻的變革，掃盲的理念也不斷變化。這種趨勢呼籲新的教育形式，培養當今及今後社會和經濟所需要的能力。這意味著超越識字和算術的界限，以學習環境和新的學習方法為重點，不斷更新青年和成人的實際學習需求和學習內容。營造並保持有效的識字環境，發揮基層社區學習中心的溝通作用，鼓勵人們學習和鞏固讀寫能力、多媒體應用能力、創造能力等，進而獲得更好的職業技能。