分銷渠道是指某種產品或服務從生產者向消費者轉移時，取得這種產品或服務的所有權或幫助轉移其所有權的所有企業和個人。通俗地講，渠道就是產品或服務從生產領域到消費領域的通路。活躍在這條通路中的人員主要有經銷商、代理商以及處於渠道起點和終點的生產者與消費者。在商品經濟中，產品必須經過交換，發生價值形式的運動，使產品從一個所有者轉移到另一個所有者，直至消費者手中，這稱之為商流。同時伴隨著商流還有產品實體的空間移動，稱之為物流。商流和物流相結合，使產品從生產者到達消費者手中，這便是分銷渠道。本節將重點討論渠道的終端賣場，也就是零售商店環境與消費者行為之間的關係。
一、渠道模式與渠道選擇
隨著社會經濟的不斷發展，特別是市場流通領域的日益繁榮，消費者在決定購買場所、購買方式和購買內容的時候，有了更多的選擇餘地。廣大消費者更加注重購買方式的便利、快捷和舒適。因此，企業在設計分銷渠道以及選擇具體的終端賣場等方麵，應從消費者的心理特征出發，為其提供方便、適用的銷售方式。
（一）分銷渠道模式
1.根據企業產品到達消費者之前所經過的環節或層次的多少，可以將渠道劃分為不同長度的五種模式。
（1）生產企業—消費者
生產商不通過任何中間環節，直接將產品銷售給消費者。也就是說，生產商自派推銷員，或采取郵購、電話銷售等形式把產品直接賣給消費者，這是最簡單、最直接、最短的分銷渠道。該渠道模式的特點是產消直接見麵、中間環節少，有利於降低流通費用，及時了解市場動態，迅速投放產品於市場，但由於需要生產商自設銷售機構，因而不利於專業化分工。
（2）生產企業—零售商—消費者