（一）美國自閉症個體現狀
據美國自閉症協會資料顯示，全國大約有350萬人有自閉症，其中包括兒童及成人[8]。目前美國對自閉症的研究已經達到可以在兒童2歲時作出準確的鑒定，可是大多數兒童還是在4歲左右時被確診為自閉症[9]。
美國自閉症發生率為每68個兒童中就有一例自閉症。男孩與女孩的比率為5∶1。發生率正在以每年6%～15%的速度增長。一個自閉症個體一生需要的各種服務費用加起來，大約要240萬美元[10]。但是如果自閉症兒童接受早期診斷與幹預，其終生服務費用可以削減2/3！
（二）美國自閉症幹預方法
美國國家自閉症中心（National Autism Center）於2005年組織了一批來自全國各地的自閉症專家，共同探討一個緊迫的公共衛生問題—我們如何有效地幫助自閉症兒童？專家們審閱了1957年到2007年期間發表的7000多份有關自閉症幹預方法的科學研究文獻，從中總結出11種有效而且有實證的幹預方法、22種現有數據說明可能有效但還有待於進一步研究的幹預方法和5種其有效性無確鑿證據的自閉症幹預方法。此份報告取名為《國家標準項目》（National Standards Project）[11]。整個報告從幹預對象的年齡、幹預對象的診斷分類（即屬於自閉症譜係障礙的哪一個種類）、幹預的目標行為、科學實驗方法、幹預結果等多種角度對幹預方法進行了詳細的評估。這裏把11種有效的和5種無確鑿證據的方法介紹給讀者，這份報告的全文可以從網上免費下載：http://www.nationalautismcenter.org/reports/。
11種有效的幹預方法是：
（1）前提幹預法（antecedent package）
（2）行為幹預法（behavioral package）
（3）幼兒綜合行為治療法（comprehensive behavioral treatment for young children）
（4）共同注意幹預（joint attention intervention）