這是一本關於親子教育的圖書，家庭是孩子成長的搖籃，而家庭又有其不同的組合方式。你也許是孩子的生身父母、養父（或養母）、繼父（或繼母），或者，你與對方還隻是未婚的伴侶關係或者你們僅僅是在家庭生活中扮演重要角色的成年人。但是，我們找不到任何一個可以表述一切你的生命當中的另一半的詞語，因此，方便起見，我會經常使用“伴侶”這一字眼，因為家庭中的每一個重要的成年人都在以某種方式和你一起分享著孩子成長過程中的點點滴滴，他們對孩子性格的塑造也起到了很大的作用。根據自身需要，你可以自由地選擇一個符合你的家庭情況的詞語來代替；如果你沒有任何伴侶，不必為此勞心費神。
我們在對人進行描述的時候，英語裏沒有任何一個可以同時用來表述兩性的代詞。在這本書中，為了方便你的閱讀，筆者將交替使用她（she）/她的（her）和他（he）/他的（his）這些詞，不管你的孩子和伴侶屬於哪種性別。
“希望”這個詞可能是本書裏麵最重要的一個詞語。如果你願意學習、觀察、討論你的家庭中所呈現的完美主義，你就在解放自己、擁有更加融洽、美滿的家庭生活的道路上邁出了非常重要的一步，這就是我經常使用這個詞的本意。祝你成功！
托馬斯·格林斯龐
真正的完美隻存在於訃告和悼詞中。
——阿瑟·帕克特