（一）研究方法
1.樣本
本研究采用分層隨機抽樣的方式，選取了浙江省杭州市兩個市轄區16所幼兒園的105個班級作為觀察測量的樣本。樣本幼兒園的選取主要根據浙江省目前的辦園等級評價標準（由高到低分別為省一級、省二級、省三級），高、中、低等級的幼兒園數量大致相當（其中省一級5所，省二級6所，省三級5所）；同時考慮到辦園性質，涵蓋了教育部門辦園（5所）、其他部門辦園（4所）、民辦園（7所）三種性質。樣本班級的選擇主要考慮班級的幼兒年齡組，從每個年齡組隨機選取2個班級作為觀察對象，一共獲得了105個班級樣本，其中托班（2～3歲）12個，小班（3～4歲）35個，中班（4～5歲）33個，大班（5～6歲）25個。
2.工具
本研究中的托幼機構教育質量評價工具是1998年版的ECERS-R。ECERS-R是一個班級觀察量表，適用於對2.5～5.5歲的幼兒班級總體質量進行觀察評價。為增強評分者對量表理解的準確性和一致性，提高評分的效度，我們還同時為評分者提供了該量表的繁體中文翻譯版以供參照。[18]從量表的結構上看，ECERS-R包含7個子量表、43個評價項目，分別為：（1）空間與設施（8個項目）；（2）保育（6個項目）；（3）語言推理（4個項目）；（4）活動（10個項目）；（5）互動（5個項目）；（6）作息結構（4個項目）；（7）家長與教師（6個項目）。ECERS-R采用李克特式7點評分模式：1分代表“不適宜”，3分代表“最低可接受”，5分代表“良好”，7分代表“優秀”。在量表的內部一致性信度上，根據作者們在量表出版前的試測研究報告，量表總體的Cronbach’s α係數為0.92，7個子量表介於0.71～0.88。[19]
3.數據采集
2010年6月，研究者對25名學前教育相關專業的碩士研究生進行了ECERS-R的培訓。培訓包括一周的量表內容學習和一周的實地班級觀察測量，最終每位受訓者與培訓者在項目水平上獲得0.85及以上的一致性。2011年3—6月，研究團隊進行了105個班級的觀察數據采集。每次班級觀察過程大約4小時（一般為上午兒童入園至午睡，另外還包括對班級教師和家長的訪談，以獲取無法直接觀察的部分信息）。每個觀察班級有2位評分員同時進入，各自獨立進行觀察和評分，最終給出小組一致的評分。這一做法被研究證實能夠有效提高觀察測量的信度。[20][21]