觀察是一種有目的、有計劃、比較持久的知覺過程。觀察事物的能力稱為觀察力。幼兒期是一個人的觀察力開始形成並迅速發展的時期。
（一）幼兒觀察力的發展特點
1.從觀察的目的性上看，幼兒的觀察是從無意性向有意性的方向發展
幼兒的觀察是從無目的向有目的性方向發展的。小班孩子在觀察過程中常常會忘掉觀察任務。如給幼兒一張圖片，上麵有幾個孩子在玩雪，旁邊有一隻手套，要求他們從畫麵中找出那個丟了手套的孩子。結果小班孩子大部分不認真去找，他們胡亂地看一些無關的細節，完全忘了觀察的目的。中、大班孩子則能根據要求很快地完成任務。此外，在觀察中任務越具體，幼兒觀察的目的就越明確，效果就越好。如讓幼兒找出兩幅圖畫的不同之處，如果明確告訴他們有幾處不同，觀察效果會顯著提高。
2.從觀察的持續性上看，幼兒觀察持續的時間由短變長
幼兒初期，觀察持續的時間很短，很容易受主體當時的情緒、興趣的影響，也受客體變化的影響。阿格諾索娃的研究發現，3～4歲幼兒持續觀察某一事物的時間平均為6分8秒；5歲幼兒有所提高，平均為7分6秒；從6歲開始觀察持續的時間顯著增加，平均時間為12分3秒。
實驗研究表明，幼兒觀察持續性的發展與幼兒觀察的目的與興趣有關。如果觀察目的明確且是幼兒感興趣的事物，觀察的時間就長些。如把觀察者分成兩組，一組提出明確的要求，即找出兩張圖片中穿相同服裝的人；另一組隻是籠統地說一下。結果，前一組由於目的較明確，觀察時間較長。又如，觀察金魚比觀察樹木時間要長，這是由於幼兒對活動的金魚更感興趣。
3.從觀察的細致性上看，幼兒的觀察從籠統模糊的知覺向比較準確的知覺發展