孩子從出生之日起就表現出注意的能力。研究表明，新生兒及嬰兒處於覺醒狀態時，外來的新刺激或環境中特別明顯的刺激（如巨大的聲響、強烈的光線、鮮豔的玩具等）都會引起他們全身的反應，這種反應被稱為無條件定向反射。這是無意注意發生的標誌。隨著幼兒年齡的增長，幼兒的注意發生了巨大的變化：從無意注意到有意注意，注意的時間越來越長，注意的對象也不斷增加等，這些都體現出了幼兒注意是不斷發展的且表現出自身的特點。
（一）幼兒無意注意的發展
3歲前幼兒的注意基本上都屬於無意注意。3～6歲幼兒的注意雖然主要是無意注意，但是和3歲前幼兒相比，幼兒的無意注意有了較大發展。幼兒的無意注意主要有以下幾個特點。
1.刺激物的物理特性是引起無意注意的主要因素
強烈的聲音、鮮明的顏色、生動的形象、突然出現或變化的刺激物，都容易引起幼兒的無意注意。比如，動畫片、卡通人物和各種玩具較能吸引幼兒的注意；觀察小白兔時，看得最清楚的是長長的耳朵、紅紅的眼睛等，而對小白兔的三瓣嘴、後腿長前腿短等特點卻沒有看到；如果教室裏一片喧嘩聲，教師突然放低聲音或停止說話，反而會引起幼兒的注意。
2.與幼兒的興趣和需要有密切關係的刺激物，逐漸成為引起無意注意的原因
符合幼兒興趣的事物，很容易引起無意注意。比如，有的幼兒對汽車特別感興趣，不論在何種場合，他都會去注意汽車及與汽車有關的事情。幼兒期出現了渴望參加成人的各種社會實踐活動的新需要，成人社會的許多活動，都常常成為幼兒無意注意的對象。另外，幼兒的生活經驗也會影響幼兒的無意注意，如聽過的故事、看過的動畫片、玩過的遊戲……隻要是他們喜歡的，他們會百聽不厭、百看（玩）不煩。相反，遠離幼兒生活、高深莫測、不能被幼兒理解的東西，如科幻小說、新聞廣播、理論書籍等難以維持幼兒的注意。