（一）主要觀點
1.傳統行為主義的觀點
經典條件反射理論：行為主義創始人華生（John Broadus Watson）受到生理學家巴甫洛夫的動物學習研究的影響，認為一切行為都是刺激（S）-反應（R）的學習過程。與洛克（John Locke）的“白板說”一致，華生認為環境是發展過程中影響最大的因素。他認為成人能通過仔細地控製刺激與反應的聯結，來塑造兒童的行為；發展是個連續的過程，隨兒童年齡的增長，刺激與反應的聯結力度也逐漸增強。
操作性條件反射理論：斯金納（Burrhus Frederic Skinner）繼承了華生行為主義理論的基本信條。根據斯金納的理論，行為分為兩類，一類是應答性行為，另一類是操作性行為。前一類行為是由經典條件反射中刺激引發的行為；後一類行為是個體自發出現的行為，其發生頻率會在緊隨其後的強化作用下增強，如食物、稱讚、友好的微笑或一個新玩具，同樣也能通過懲罰，如不同意或取消特權等，來減少其發生的頻率。
2.社會學習理論的觀點
班杜拉（Albert Bandura）強調模仿，也就是觀察學習。在他看來，兒童總是“張著眼睛和耳朵”觀察和模仿周圍人們的那些有意的和無意的反應，觀察、模仿帶有選擇性。通過對他人行為及其強化行為結果的觀察，兒童獲得某些新的反應，或現存的反應特點得到矯正。
由於觀察到他人的行為受到表揚或懲罰，而使兒童也受到了相應的強化，如看到他的一個同伴推倒了另一個同伴，並獲得了想要的玩具，該兒童於是也可能在以後嚐試使用這個方法，這就是替代強化。除了觀察學習過程中的替代強化外，個體還存在自我強化。當自身的行為達到自己設定的標準時，兒童就會用自我肯定或自我否定的方法來對自己的行為做出反應，所以完成拚板遊戲的幼兒會為自己拍手叫好。