【頭腦風暴】
美國的父母，除了那些非常貧窮的外，實際生活中都遵循每個人都有私事的觀念，這和那些幻想“在一起“的想法正好相反。美國父母的事務（包括社會的和商業的）都是他們自己的私事，不允許孩子們的參與和打擾，除非有特殊的重大事件，得到了父母的正式邀請。同樣，父母也不進入年輕人的活動領域。然而，中國的情況並非如此。中國的孩子認為理所當然地應該經曆或參與大人的事，而成人更是毫不拘束地加入孩子們的活動。這種關係的一個極端表現就是大人可以隨便看寫給孩子的信件，孩子也可以看大人的信。沒有任何事能比下麵這個事實更能深刻反映出這種差異了，即美國兒童同他們自己的小夥伴們在一起歡慶他們的生日，父母隻為他們做做幫手；而中國兒童的生日是成人歡慶的事，就像婚禮或葬禮的宴會一樣，孩子也可能在場，但肯定不是注意的中心。
（資料來源：［美］許娘光.美國人與中國人：兩種生活方式比較[M].北京：華夏出版社，1989.84～85.）
想想，為什麽中美兩國父母在對待孩子的態度上有如此大的差異？你認為哪種態度比較好？
兒童是什麽？對這個問題的回答反映了人們對兒童的了解，體現了人們對兒童的認識與看法，即兒童觀。兒童觀的形成受社會的政治經濟的製約，受傳統文化思想、哲學、社會學、生理學、心理學的影響，特別是兒童發展理論的影響。對兒童發展的看法不同，兒童觀不同，教育兒童的內容、方法以及具體任務也不同，就有了不同的教育觀。樹立正確的兒童觀才能開展好教育工作。
一、兒童觀
（一）兒童觀的含義
“兒童”一詞，最早從西方引進，中國人更習慣把兒童稱為“孩子”。兒童期從什麽時候開始，在生理學界大致有四種看法：一是始於出生時；二是始於概念（懷孕的母親關於兒童的概念）；三是始於胎動初覺；四是始於嬰兒期結束後。[2]而關於兒童期的下限，大致有兩種分法：一種是廣義的界定，泛指法定成人年齡以下的人；另一種是根據心理學界對兒童的階段劃分，即分為嬰兒期、幼兒期、兒童期、少年期、青年初期（或青春期），當人們在使用這種分法時，較多地把兒童期的下限界定在兒童期或少年期。