我們說語文素養是一切學識修養的基礎，主要是指學識的建立離不開語文素養，因為語文是一種工具。我們交流表達需要語文，我們思考各種問題需要語文，我們學習其他學科知識仍然需要語文，因為語文具有中介作用和實用功能，個人和社會都離不開這個重要的工具。
一、語文是人類交際的工具
在這世上無論動物還是植物，都遵從著各自領域的潛規則繁衍生存。在自然界中，動物運用肢體或鳴叫表達意願，而植物也通過改變方向或傳播氣味來發送信息。不管是有聲還是無聲，生物界都在運用著“語言”來維係自然界的生態平衡，作為高等生物的人類，也先後產生了屬於人類自己的主要交流方式——語言和文字。
與動物的“語言”相比較，人類的語言是獨有的，它具有生理屬性、物理屬性、心理屬性和社會屬性四大特點，而其中最本質的便是它的社會性。語言同社會是互相依存的，語言的存在依賴於社會的存在，因此語言是人類所特有的交際工具。人是一種高度社會化的動物，社會性的合作迫切要求人類用語言來交流思想傳遞信息，以達到相互了解，協調行動，組織社會生產的目的。社會性的活動使人類的生活範圍和視野擴大了，感覺也豐富了，於是大腦機能的改進，識別客觀事物能力的提高，便促進了人類思想和意識的產生和發展，這樣，人類便具備了自身所特有的，並與思維緊密相連的語言來作為交際工具。
作為人類最重要的交際工具，語言通過一係列複雜環節而完成交際作用。據信息論理論解釋，人們為了傳達某種信息，首先要將言語編碼，即將選用的詞語按照一定的語法規則組成交際需要的句子、句群或語篇的過程，其次通過發送器，運用一定的發送手段，把編出的信碼發出去。就口語而言，發送器是發音器官；書麵語有書籍、信函、互聯網、手機網絡等。接受者分別通過言語接受和言語譯碼，了解傳遞言語信息的內容。通過這樣的交流，人們收集了信息，增加了知識，交流了思想情感，豐富了生活，從而也拉近了人與人之間的距離。