（一）明確課題方向和檢索要求
搜集文獻，首先要明確需要檢索什麽信息。為此，研究者必須深入分析研究課題，明確課題的方向，規劃出課題研究中對所需要的文獻資料的具體要求。在此基礎上確定所需文獻的主題範圍、時間跨度、地域、載體類型等。研究方向越明確，要求越具體，檢索文獻的針對性越強，檢索效率也就越高。
在ADHD課題中，學前教育工作者並非醫學專業人士，重點應該是識別ADHD兒童，即對ADHD能初步作出判斷。因此，研究方向可以放在ADHD的診斷上。在對這方麵文獻的學習中也會對其病因、特點和治療有所了解，為以後深入研究奠定基礎。明確研究方向後，我們可以確定搜集文獻的主題範圍是ADHD的診斷。然後根據自己的實際條件確定文獻的時間跨度、地域和載體類型等，如國內還是國外文獻，圖書還是數據庫電子文獻等。
（二）確定檢索工具和信息源
明確所需文獻資料和檢索要求後，研究者就要考慮到哪裏去檢索信息，即確定搜集文獻資料的檢索工具和信息源。通常要求研究者根據現有的各種主客觀條件，在自己所熟悉的檢索工具（書目、期刊指南、索引、文摘等）和自己能把握的信息源（圖書雜誌、大眾媒體、光盤、計算機網絡等）中查找文獻。在ADHD課題中，我們可以在有關學術期刊全文數據庫中通過聯機檢索ADHD診斷方麵的文獻資料。
（三）確定檢索方法和途徑
研究者可根據既定的文獻標誌進行檢索。文獻標誌包括文獻外表特征和內容特征，外表特征指文獻信息的文獻名、文獻代碼、著者名等，內容特征指文獻所屬分類目錄、文獻的主題等。比如，研究者知道某位學者在ADHD方麵研究頗豐，則可以通過著者名檢索其出版或發表的有關文獻。如果要查找ADHD有關的所有文獻，則以“ADHD”、“注意缺陷與多動障礙”、“多動症”等主題詞來檢索文獻。