插圖和插表是研究論文的重要表達形式。它能使文章表達富於變化，能把難以用文字清楚表達的內容，簡潔直觀地呈現出來。插圖和插表的恰當運用，可以使研究論文圖文並茂，便於讀者理解論文內容，給人以深刻印象。
（一）圖
研究論文正文中所用的圖稱為插圖，簡稱圖。用圖形來表示論文的內容形象具體，通俗易懂，給人以清晰的印象。一般來說，事物的結構分布、發展趨勢、事物之間的相互關係等，用圖來表示往往一目了然。所謂的“一圖頂千字”，意思就是用圖來表示內容要比用文字更簡潔明了。研究論文的插圖可分為表示資料數量變化關係的統計圖和形象描繪事物關係的示意圖兩大類。
1.統計圖
（1）線型圖。線型圖是用線條來描述變量之間關係的圖。常用的線型圖有：曲線圖、折線圖、直線圖等，一般用以表示變化數量、方向、程度、趨勢。
（2）點狀圖。點狀圖是用點來表示變量之間關係的圖。最常用的是點狀分布圖，用以表示數據出現的頻率、分布的疏密、變化的趨勢等。
（3）麵積圖。麵積圖是以圖中麵積來表示因素之間性質、大小、比例的圖。常用的麵積圖有：直方圖、圓形圖、剖麵圖等。
2.示意圖
（1）模像圖。形象描繪事物特點的插圖。通過模像圖可以將一事物與其他物體區分開來，可以表達一般難以想象或難以用文字表示的事物。
（2）實物圖。實物圖是提供事物具體形狀或照片作為插圖。它比一般插圖更具生動性，更具真實感。
（3）程序圖。描述事物發展的過程和步驟或工作原理的插圖。通常這是一種框架圖或流程圖，它能清楚地表達事物的發展方向和程序。
（二）表
研究論文正文中所用的表格稱為插表，簡稱表。表是表達研究中數據、統計結果或事物分類的一種形式。它把經過分類整理的數據資料，有係統、有條理地編列到表格中，以此呈現數據結果或事物之間的內在聯係。插表與插圖一樣是文字表述的輔助和補充，是研究論文不可或缺的表達手段。常用的插表類型有以下兩種。