教育研究課題的來源十分廣泛，概括地說，主要有兩大來源，一是教育實踐中需要解決的問題。二是相關學科理論的深化、拓展或轉型中產生的課題。兩者是緊密聯係的，體現了教育研究的實踐價值與理論價值。
（一）從教育實踐中提出課題
“適合國家形勢特點和幼教質量提高需要，確立研究課題，是我國幼教工作者早已明確的一項科研行動準則。”[1]對於教育實踐中提出的課題，又可以分為兩類：
1.宏觀領域的課題——社會變革與發展對教育研究提出的課題
這類課題主要是由於社會變革與發展而對教育研究提出的問題，是對教育的全局產生著巨大影響的問題。這類課題研究對象比較廣，需投入的人力、物力較多，涉及內容廣、資料量大，持續時間較長，因而通常由國家或教育主管部門組織教育研究工作者選題研究。
例如，2006年中國學前教育研究會發布的本會“十一五”研究課題指南就是根據當前我國學前教育實踐中存在的主要問題編製而成，遵循的編製原則之一就是“關注當前我國學前教育改革和發展的現實，尤其是關注學前教育實踐中一些亟須研究和解決的重要問題，以便使研究成果能為各級政府的宏觀決策提供理論支持、科學依據乃至可行方案……”[2]提供的相關課題包括：
中國學前教育研究會“十一五”研究課題指南[3]（摘錄）
不同社會經濟與文化背景地區學前教育事業發展的現狀及影響因素研究；我國當前學前教育機構的構成（類型、職能、比例等）及其社會適應狀況研究；學前教育管理體製與機製的曆史、現狀、問題與對策研究；學前教育資源配置的公平性問題研究；農村非公辦幼兒園教師的待遇和社會保障問題研究；幼兒園分級分類管理與質量監控問題研究；幼兒園教師資格認證研究；幼兒園課程管理政策研究；幼兒園教師素質狀況及其影響因素、對策的研究；幼兒園教師教育機構現狀的調查研究；……