學前兒童有著自身的年齡發展特點和學習規律，那麽兒童是如何學習的呢？對這一重要問題的認識，有助於我們了解兒童的學習方式，進而改善我們的教學。
我們還是以講故事的方式來說明問題。
從前，有一條魚和一隻青蛙，一起在一個池塘裏生活了很長時間。有一天，青蛙跳出了池塘，來到了岸上，它東看看，西看看，覺得一切都是那樣的新鮮。這時，它看到前方不遠處有一頭牛，就仔細地觀察了一番。回到池塘後，它向魚描述自己在岸上看到的事物，它首先介紹的是牛：它的身體很大，頭上長著兩個犄角，吃青草為生，身上有著黑白相間的斑點，長著四隻粗壯的腿，還有大大的**。
圖1-2 小魚頭腦中的牛
魚邊聽邊想象牛的樣子，但它想象得仍然和魚的模樣相像：一個大大的魚身子，身上有著黑白相間的斑點，長著四隻粗壯的腿，頭上長著兩個犄角，還有大大的**，嘴裏吃著青草……如圖1-2。
圖1-3 小魚頭腦中的鳥
青蛙又向小魚介紹了鳥：它的身體比較瘦小，有彩色的翅膀，兩條纖細的腿，會在天空飛。魚邊聽邊想象鳥的樣子，但它想象得仍然和魚差不多。如圖1-3所示。
從上麵的故事，我們至少可以得到以下兩個啟示：
1.兒童的學習要建立在自己的已有經驗基礎之上
小魚頭腦中的牛和鳥的形象是根據小魚自己的經驗建構的。小魚生活在池塘裏，沒有見過牛和鳥，它的經驗就是自己同類的形象。所以，當它聽了青蛙對牛的一些形象描述之後，就在小魚身體基礎上，建構了“魚牛”和“魚鳥”的形象。
實際上，兒童的學習也要建立在自己經驗的基礎上，我們的教學就是基於經驗、改組經驗、提升經驗。沒有經驗的基礎，兒童很難完成建構。借用喬納森對建構主義理論的如下解釋：建構主義認為“實在”無非是人們的心中之物，是學習者自己構造了“實在”或至少是按照他的經驗解釋“實在”。每一個人的世界都是由他自己的思維構造的，不存在誰比誰的世界更真實的問題。知識不是通過教師傳授得到，而是兒童在已有經驗基礎上生發出來的，因而兒童應該處於中心地位，教師隻是學習的幫助者。作為教師，我們一定要充分了解自己班幼兒的已有經驗，選取那些他們熟悉的、圍繞他們已有經驗的課程內容。對於農村幼兒來說，他們所熟悉的課程內容有各種糧食、植物、小動物、沙、泥、天氣。比如，教師可以讓兒童利用土豆進行作畫——“土豆大變臉”；還可以把土豆放在教室裏，讓兒童觀察，見證土豆發芽的過程，討論土豆發芽是否能吃，還可以讓兒童把土豆發芽的過程用自製圖畫書的形式記錄下來。再如，教師可以把泥作為課程內容，讓兒童探究泥的特性，製作泥雕、摔泥巴等。這些課程內容是與兒童平時的生活經驗緊密聯係的，是接近兒童的，是兒童容易理解、容易建構的。