智能不足兒童的智力不足也存在著一定的差異，一般情況下，心理學上運用智力測驗的方式進行測定，按照其智商的不同，將智能不足兒童分為三種程度。
（一）輕度智能不足，又稱“魯鈍”
指的是測定其智商為50～70或55～75之間者。這部分智能不足兒童占智能不足兒童的絕大多數。輕度智能不足兒童有的腦子本身沒有損傷，隻是功能存在障礙。這些兒童在學前期不易被發現，除了在語言、動作方麵略比正常兒童差點兒以外，平常看不出他們的落後。這些兒童大部分是在入小學後，由於學習成績差，特別是數學總是學不好才被發現；他們能夠接受初等教育，一般能夠完成初中的學業；生活基本能夠自理；經過學習和訓練，能學會簡單的生產勞動；隻能做機械記憶，不能進行聯想。
（二）中度智能不足，又稱“癡愚”
指測定的智商為35～50或40～55之間者。這部分智能不足兒童與輕度智能不足兒童不同，他們大多數有腦損傷和其他神經障礙，腦功能也有問題。
其表現為：出生後智力落後即有了一定的顯現，反應比正常兒童要遲鈍。一般同齡兒童在生活中能夠自然學會的能力，如自己吃飯、自己坐盆大小便、自己穿脫衣服等，他們卻要經過專門的訓練才能掌握；這類兒童的運動能力（如坐、走路、跑等）的發展都比同齡兒童晚兩三年；其語言的發展則比同齡兒童更晚；經過一定的訓練，可以有一定的生活自理能力，如大小便；能適應一定的周圍環境，能躲避危險；能說話，但發音不準；智力低下，在學前期就能發現；有機械記憶能力，但比輕度智能不足兒童要多一些重複才能記住學習內容，遺忘很快，往往幾天不複習的知識就忘得一幹二淨；到學齡期，動作的掌握已經基本沒有問題，也可以講幾句簡單的句子；但抽象概念很差，顏色或形狀很難掌握；對數概念的掌握隻停留在用實物數數、用實物計算的水平，不會做應用題，想象力很差；與人交往基本可以，認識上學和回家的路線。經過五六年特殊的學習和訓練，可以學會簡單的勞動技能，其知識麵可以達到小學三四年級的水平，但對數概念的掌握仍隻有小學一年級的水平。