家長的教育觀念對孩子的影響是終生的，但其在兒童成長的不同階段所起的影響卻不盡相同。對於學前階段的兒童，家長的教育觀念對他們的影響是最直接的，影響力也是最大的，因為這個階段是家長與孩子接觸最多、關係最為密切的時期，更是多數家長最關心怎樣教育孩子的時期。然而令人有些遺憾的是，此時家長大多比較關心如何有效地教育孩子，卻沒有認真思考自己對孩子實施教育的理論和實踐基礎，以及自己和家庭、孩子的現狀如何。也就是說，家長可能隻關心麵對一個小孩子應該怎麽辦，而很少思考“為什麽我有這樣的想法”“為什麽我要這麽做”“這麽做的合理性在哪裏”等。為什麽要強調家長應思考這些問題呢？其實道理很簡單，我們做任何一件事，如果隻知其然不知其所以然，要想取得理想的效果是很難的。所以，麵對今天的家庭教育，家長不僅要知道自己應該怎樣做，而且要知道自己為什麽要這樣做。也就是說，今天的家長要想做好學前兒童的家庭教育工作，不僅必須了解個人的兒童教育觀是什麽，還應該認真地、盡自己所能地去分析自己的這些觀念是怎麽來的。當然，從研究者的角度來說，就更有必要去認真探討這個問題了。
家長教育觀念的形成是一個非常複雜的過程，因為它既有家長對自己童年接受家長教育的經驗的總結和回顧，又有他們在成年後對家長教育自己整個過程的理解、概括和反思，也有他們成為父母後主動學習的相關理論知識自己在教育子女過程中積累的經驗，還可以模仿周圍各種家庭對子女的教育經驗等。每一個家庭或者說同一個家庭中的父母雙方，他們所表現出的兒童教育觀念都可能存在著不同之處，但總體上，從其教育觀念形成的途徑和過程來看，其相似性還是比較高的。