一個人的發展主要體現在兩個方麵：一是身體方麵的發育、成熟；二是心理或精神方麵的發展。雖然這兩方麵的發展變化至今還沒有找到必然的因果聯係，但是它們之間存在著相互影響、相互促進、相互製約的聯係則是大家都公認的。而且一般認為，身體的發育為心理的發展提供了一定的前提和基礎。所以，家長對處於學前階段孩子身體發育的影響，必須引起足夠的重視。
現在不少父母都認為，隻要家庭經濟條件允許，在吃喝方麵應盡量滿足孩子身體發育的需要，這樣在孩子的身體發育方麵就沒有什麽可擔憂的了。然而，事實是，我國大多數家長對於膳食營養方麵的知識知之甚少，關於兒童身體發育的營養配比和其他相關知識也了解得不多，所以，很多家庭都是以成人的飲食習慣或者大多數家庭的養育方式來處理自己孩子的身體發育問題。這種不甚科學的做法使我國兒童生理發育出現了不少問題。比如，我國多數家庭飲食結構不合理，重口味輕營養搭配，重量輕質，致使兒童營養不均衡、發育失調、缺乏一些微量元素等，這些問題都與家長不科學的養育方式有關。
另外，一個人的身體發育和身體健康的維護，都離不開運動。對於正在快速生長發育的學前兒童來說，適當的運動是非常有必要的。然而，這並不是說，所有運動對身體發育和健康都有益。運動對身體是否有益，取決於運動者的年齡、身體條件和當時的身體狀況，同時還要受運動強度、時間和環境等因素的影響。因此，學前兒童適合做什麽樣的運動，其強度、時間、環境怎樣安排等問題，都需要有科學、合理的考慮和安排。
與年齡稍大的少年相比，學前兒童在運動時有兩個比較特殊之處，一是出於安全的考慮，他們在戶外運動時往往需要成人的陪護；二是學前兒童是否喜歡運動、喜歡什麽樣的運動等，與父母的運動愛好、父母是否參與運動、父母的運動水平等狀況有一定的聯係。