一、明確學前教育的重要地位,強化學前教育的多重功能
通過對印度學前教育現狀的描述和分析,我們可以發現,印度政府對關乎全體兒童發展和福祉,關乎國家經濟繁榮和綜合國力提升的學前教育給予了越來越多的重視。從印度政府的角度出發來分析其學前教育的性質、地位和價值,我們會發現如下幾個突出的特點。
(一)學前教育和兒童的重要地位得到進一步凸顯
首先,印度憲法以及國家計劃都對學前教育的重要性有充分的認識。印度政府的部門計劃中將兒童的發展當作國家發展的第一要務,足見政府對兒童以及兒童對國家的影響的重視,這也代表了學前教育將被納入今後印度政府五年內甚至更長期的工作重點和方向,成為政府常規工作日程中非常重要的一部分。其次,法律、法規明確規定兒童營養、健康、保護和教育等具體內容。1974年的國家兒童政策、印度最高法院2001年11月28日出台的《公共利益訴訟》(Public Interest Litigation )等政策法規中關於兒童攝入食物等具體標準,既是印度國情的需要,也充分表明了印度政府對兒童的重視。
(二)學前教育的主要功能是奠定義務教育基礎
印度學前教育的最主要功能是為普及義務教育奠定基礎。然而,現實是義務教育遠沒有達到普及的程度。在這樣的背景下,印度政府在第六個五年計劃(1980—1985年)中提出要加強對早期兒童(學前)教育的關注。該五年計劃強調學前教育對兒童的重大作用,尤其對於父母是文盲的家庭更是有著雙重的功效。而印度的學前教育除了為即將進入小學的兒童打下堅實的基礎之外,還要為兒童提供綜合的、全麵的發展。所謂綜合發展,包括兒童的生存、健康、安全、保護、教育和心理成長等多方麵的綜合發展,這也是印度學前教育的重要目的。此外,隨著印度婦女地位的提升,越來越多的婦女能夠有機會進入職業市場實現自己的社會價值,將母親和較大的子女從照顧小孩子的負擔中解脫出來,這樣母親就能夠繼續外出工作,這不僅能夠幫助提高家庭的收入水平,還在一定程度上促進了社會生產力的發展。支持母親提高素養並外出工作是學前教育的重要任務之一。