印度是世界上兒童人口最多的國家，約占全球兒童總數的19%。龐大的兒童數量給印度的兒童保育和教育帶來了巨大的挑戰。印度兒童的保育和教育要達到促進兒童身心全麵發展的目標還有很長的路要走。也正是基於此，印度政府正在通過多種措施大力推進兒童保育和教育工作。
一、印度學前教育的性質、地位、價值
印度，作為多民族、多語言、多宗教的人口大國，又因其國情複雜、經濟基礎薄弱，長期以來積貧積弱，因此，其學前兒童受教育狀況堪憂，受教育不均等現象嚴重。但是，印度政府逐漸將“公平性”作為其實施學前教育的基本原則，將“兒童發展”作為國家發展的第一要務，製定多種政策、法規保障兒童的保育和教育，並在憲法和各種行動計劃中明確未來印度學前教育發展的基本定位、發展方向、發展目標和方針。這對印度學前教育的發展起到了極大的保障和改善作用。
5～6歲兒童的學前教育被納入學製體係中，成為基礎教育的有機組成部分。學前教育不屬於義務教育，但弱勢群體項目實施免費。
學前教育的地位主要表現在以下四個方麵。
第一，在憲法精神的指導下，印度在國家層麵的發展計劃和報告等文件中多次強調兒童作為國家寶貴財富的重要性以及學前教育對兒童發展的重要意義。將“兒童發展”作為國家發展的第一要務。
第二，1986年出台的《國家教育政策》、1992年出台的行動項目（Programme of Action）、2001年頒布的《國家婦女賦權政策》（National Policy for Empowerment of Women ）等政策、法規和行動計劃保障早期兒童保育和教育。
第三，印度憲法規定國家必須提供義務教育階段以前的學前教育，而且認為兒童的發展和教育是並行的主題。[1]包括印度聯邦政府成立的教育委員會、兒童項目準備委員會在內的政府相關部門重視學前兒童的發展和教育，在全國學前教育的設計、實施、監管和經費支持上都具有重要的作用。