一、強調學前教育的基礎性作用，以法治教
（一）明確界定學前教育的性質和作用
日本社會極為強調學前教育對人的一生發展所具有的重要作用，認為學前教育為兒童今後接受義務教育及其他教育奠定了基礎。
《教育基本法》作為日本教育的根本大法，指出幼兒期的教育為人在一生中的人格形成奠定了重要的基礎。這為學前教育的重要性及其在整個教育體係中的地位做出了界定，並進而成為一係列學前教育相關法律製定以及學前教育改革的重要依據。而2006年文部科學省重新修訂《學校教育法》時，特別將幼兒園教育置於初等教育之前，將其作為學校教育體係的第一環節，更是再度強調了學前教育的奠基性作用。
（二）以完善的立法保障學前教育的發展
除了對學前教育的地位做出明確規定外，日本學前教育發展最突出的特點在於重視學前教育立法，嚴格按照相關法律對學前教育的發展實施科學管理。與其他國家相比，日本的學前教育立法具有以下幾個突出特點。
1.法律體係內容完備，層次豐富
從內容來看，日本有關學前教育的法律、法規涵蓋了學前教育中包括行政、財政投入、師資、機構組織和管理、學前教育內容和振興等諸多方麵。
從法律層次來看，首先，《日本國憲法》《教育基本法》對學前教育的權利和義務、教育目的、內容等均有明確的規定；其次，在以上法律的基礎上，日本製定了許多學前教育方麵的具體法規；再次，日本還製定了具體實施這些法規的施行令和施行規則；最後，各類學前教育機構在依據相應法律、法規運營學校的同時，也製定了各具特色的規章製度。
由此可見，日本在學前教育法律的製定方麵十分細致和完備，使得學前教育的各種活動均有法可依，能健康有序地開展。