本書中古代學前教育包括原始社會的幼兒教育以及古代東方國家的幼兒教育。對於沒有文字的原始社會的學前教育隻能依靠考古學、民族學、古生物學和古氣候學等多種學科提供的材料進行類比和推論的方法進行研究，但無論是考古資料還是文獻記載都表明：光明來自東方。
原始社會的幼兒教育是學前教育的開端。原始社會的幼兒教育與社會分工、婚姻形式、男女的社會地位有著密切的關係，幼兒教育的內容主要是生產勞動、社會知識和道德規範以及科學知識、藝術、宗教等，幼兒教育的方法主要是觀察、模仿以及尊長的講授及示範。
古代東方國家包括古代埃及、古代希伯來、古代印度三個典型的國家，雖然它們幼兒教育的內容和方法各不相同，但是都與各國的社會發展相適應的。