文藝複興時期是近代學前教育的開端。文藝複興是14世紀中葉到17世紀初在歐洲發生的思想文化運動。影響其產生的因素包括十字軍東征所帶來的和東方日益增加的接觸，財富和繁榮的增加，市民政府日益增大的力量，希臘和羅馬經典著作的廣為流傳，活字印刷的發明以及強大而活躍的中產階級的出現等。這個運動的重大意義不僅在於這個時期人才輩出、碩果累累，也因為它改變了人們對生活的態度以適應新的時代的到來。盡管文藝複興隻限於社會上的少數英才，但它所宣揚的思想喚醒了長期籠罩在基督教神學之下的西歐社會。從表麵上看，文藝複興是歐洲思想文化界人士複興希臘羅馬古典文化的運動，而實質上是新興資產階級反封建鬥爭在意識形態上的反映。上述社會狀況深刻影響了這一時期的學前教育。