在《手稿》的序言中，馬克思已經表示準備對以鮑威爾為代表的青年黑格爾派進行批判。這個願望，是以和恩格斯合著《神聖家族》來實現的。這部論戰性著作，是馬克思和恩格斯合作的第一部著作，是這兩位未來的無產階級革命導師40年共同戰鬥的開始。
在《神聖家族》中，我們仍不難發現費爾巴哈的影響，但和《手稿》相比，關於人的本質異化和複歸的思想已不占有中心地位。《神聖家族》進一步推進了《手稿》中所蘊含的曆史唯物主義因素，對什麽是曆史、曆史的發源地、人民群眾的偉大作用、物質利益等問題都做了論述。特別是通過對蒲魯東經濟思想的剖析，接近形成了生產關係的思想。恩格斯晚年充分肯定《神聖家族》在唯物史觀形成中的作用，他說：“對抽象的人的崇拜，即費爾巴哈的新宗教的核心，必定會由關於現實的人及其曆史發展的科學來代替。這個超出費爾巴哈而進一步發展費爾巴哈觀點的工作，是由馬克思於1845年在《神聖家族》中開始的。”[1]