馬克思從批判宗教入手，通過抨擊書報檢查令和林木盜竊法，逐步抓住了上層建築最核心的問題——國家。這個問題在當時的普魯士，既是尖銳的現實問題又是重大的理論問題。不在這個問題上突破，馬克思就無法前進。正是在克羅茨納赫，馬克思通過對曆史的研究，寫下了《黑格爾法哲學批判》，初步批判了黑格爾唯心主義觀點，在市民社會和國家的關係問題上獲得了突破性的進展。
但馬克思對這個問題的認識經曆了一個過程。即使在《黑格爾法哲學批判》中，我們通過馬克思對國家問題的分析，可以看到他在人、人的本質、異化觀點問題上具有雙重性質，它既包含馬克思思想的進展，也有費爾巴哈人本主義的雜質。馬克思當時正處在“脫毛”的過程之中。