俗話說，人無完人，作為領導者，在管理企業和下屬的過程中，難免會遇到員工和下屬犯錯的情況，此時，如何批評下屬就體現了領導者的情商藝術。合理、中肯、委婉的批評往往更能讓下屬認識到自己的錯誤，同時，他們會受到鼓舞，繼而改正錯誤。
實際上，很多領導者也已經認識到批評藝術在管理員工中的重要性。對此，美國前總統約翰·卡爾文·柯立芝提出了“肥皂水效應”。
約翰·卡爾文·柯立芝於1923年成為美國總統，他有一位女秘書，雖長得很漂亮，但在工作中卻常因粗心而出錯。
一天早晨，柯立芝看見秘書走進辦公室，便對她說：“今天你穿的這身衣服正適合你這樣漂亮的小姐。”這句話出自柯立芝口中，簡直讓女秘書受寵若驚。柯立芝接著說：“但也不要驕傲，我相信你同樣能把公文處理得像你一樣漂亮的。”果然從那天起，女秘書在處理公文時很少出錯了。
一位朋友知道了這件事後，便問柯立芝：“這個方法很妙，你是怎麽想出來的？”柯立芝得意揚揚地說：“這很簡單，你見過理發師給人刮胡子嗎？他要先給塗些肥皂水，為什麽呀，就是為了刮起來使人不覺得痛。”
“肥皂水效應”告訴人們，在批評別人時要采取巧妙而正確的方式，以減少批評的負麵效應，達到批評的目的。將批評夾在讚美中，使被批評者愉快地接受對自己的批評。以讚美的形式巧妙地取代批評，以看似簡捷的方式達到直接的目的。
的確，批評下屬，也要靠技巧。不要用惡語中傷他人，勸告他人時，如果能態度誠懇、語出謹慎，將會得到更多的友誼和人緣，達到事半功倍的效果。我們先來看伏爾泰的批評技巧。
伏爾泰曾有一位仆人，有些懶惰。一天伏爾泰請他把鞋子拿過來。鞋子拿來了，但布滿泥汙。於是伏爾泰問道：“你早晨怎麽不把它擦幹淨呢？”